ローリン・ヒル、フージーズとリル・ウージー・ヴァートを再会させてルーツ・ピクニックをロック

安倍ビーム著

フィラデルフィアの土曜日の夕方、マン・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツとして知られる牧歌的な公園で、クエストラヴは時を静止させている。彼と一緒にステージに立つのは、パテントレザーのスーツを着たロナルド・アイズリーで、82歳には見えないがドリアン・グレイを思わせるほど年齢を感じさせない。アーニー・アイズリーは比較的若々しい71歳で歯を立ててギター・ソロを演奏している。そしてアイズレー・ブラザーズの現在のメンバーの残りのメンバーと、クエストラヴのルーツのバンドメイトであるキャプテン・カーク・ダグラスがギターを担当した。

クエストラヴがアメリカのエッチな国歌「フットステップス・イン・ザ・ダーク」のすぐにわかるドラムパターンを演奏し始めると、彼やカークのようなミュージシャンがこれらの美しく古代の曲を扱うのに必ずしも必要ではないことは明らかだ。しかし、おそらく彼らの一年で最も忙しい週末である3日間のルーツピクニックに間延びしているにもかかわらず、彼らはそれでもここに来て、時間を守り、シンプルなリズムを演奏しています。彼らが楽しみのために、そして愛のためにプレイしていることは明らかです。

ザ・ルーツは 2008 年に初めてこのフェスティバルをバンドの故郷に持ち込んだが、今年参加した一部の人々にとっては一生前のことだ。「たとえば、17歳の娘を見てみましょう。彼女が夏の始まりの兆候として知っているのはこれだけです」とニュー州メープルウッドの裏庭からZoom経由でルーツの名手ボーカリストに連絡を取ったとき、ブラック・ソートことタリク・トロッターは言った。ジャージー、ピクニックの数日前。「考えるのは本当に突拍子もないことですが…私たちが熱いコンクリートの板の上でピクニックをしていたとき、いつかはこのようなフェスティバル会場でピクニックができるようになりたいと願っていました。」

今年のフェスティバルでは、ローリン・ヒル女史（最終的に残りのフージーズを連れ出すことになった）、リル・ウージー・ヴァート、アッシャー、イブ、バスタ・ライムス、アリ・レノックス、シティ・ガールズ、グロリラらのパフォーマンスが披露され、初期メンバーの再結成も行われた。 -2000年代のRoc-A-FellaクルーState Propertyは、特定の年齢のすべてのオンラインラップヘッドにとってラインナップのハイライトでした。「これは家族の問題です」とトロッター氏は続ける。「それが雰囲気だ。でも、何がクレイジーか知ってる？私たちが紹介するアーティストの中には、主に黒人の聴衆の前で大規模にパフォーマンスする傾向があると思う人たちだけど、彼らがルーツ・ピクニックに来ると、彼らはそのような状態になる。畏敬の念を抱きます。フィラデルフィアの街で一度のイベントにこれだけ多くの黒人が集まるのを見るのは、彼らにとって息をのむようなことです。」

2008年、ザ・ルーツはすでに、数年後にジミー・ファロン主演のザ・トゥナイト・ショーのハウス・バンドとなるようなキャリアシフトについて考え始めていた。しかし、彼らは絶え間ないツアー生活を安定したギグと交換する前に、自分たちのやりたいことリストにあることをすべて達成したいと考えていました。その中には、90年代からの夢である自分たちの音楽フェスティバルも含まれていました。「当時はウッドストック、ライブ・エイド、ファーム・エイド、ロラパルーザくらいしか知らなかった。そこには黒人文化が入り込む余地はほとんどなかった」とトロッターと彼らの長年のマネージャーで現在のライブでZoomに参加しているクエストラヴ、別名アミール・トンプソンは言う。ネイション・アーバン社長のショーン・ジー氏。「黒人にとって、いつもクールなジャズフェスティバルがあり、それだけだった。しかし、ヨーロッパに行くと、それはもっと折衷的で多様性に富んでいた。私たちの心は衝撃を受けた。いつも『もし私たちがやったらドープになるのではないか』というものだった」このようなものを米国に持ち帰ることができるでしょうか？」

最初の数回のルーツピクニックは小規模な集まりで、チケットの売れ行きは膨大なゲストリストに押されていたようです。 15 年後、彼らは現在フィラデルフィアの施設となっている施設のチケットを 55,000 枚以上販売しました。フェスティバルの初日に会場を歩いていると、料理会のためにドレスアップした人や、大西洋中部での屋外での終日開催されるメットガラのようなもののためにドレスアップした人たちを見かけます。手入れの行き届いたひげとシェイプアップをしたずんぐりした自称イスラム教徒や、顔にピアスをして分厚いブロンドの髪をした女性もいる。

ルーツピクニックのようなイベントはもはや単独ではありません。市場はついに正気を取り戻し、より多様な種類のフェスティバルやアリーナショーがもたらす莫大な収益の可能性に目覚めました。これはファンにとっては祝福であると同時に、競争するには革新的かつダイナミックであり続けなければならないこのような確立されたイベントにとっては課題でもあります。ルーツにとって、それは彼らの原則を倍増させることを意味しました。「他のフェスティバルが市場に参入してくるにつれて、私たちはフィラデルフィア市で提供されていないものに注目しました。それは黒人文化でした」とショーン・ジーは言います。「そこで私たちはここ数年、黒人文化を深く掘り下げ、特に伝統的にフェスティバルでは披露されなかったさまざまなジャンルの黒人音楽を反映させました。」

ピクニックが目覚ましい成功を収めているのは、ブランドと文化の育成です。トロッター、トンプソン、ジーのブックアーティストは、それぞれの折衷的な趣味と歴史感覚を反映しています。各ジャンルの「考える人」の理想として、すべてのルーツ・ピクニックに登場する R&B ディーバ、ミックステープ・ラッパー、そしてソウル・レジェンドを結びつける特質を私が明確に表現しようとすると、アミールはそれをより直接的にこう言います。「彼らはオタクだ」。この法案は、大陸や世代によって分かれている異なるジャンルでいっぱいですが、彼らの作品に対する思慮深く知的なアプローチと、彼らが培ってきた思慮深く知的なファン層という点で統一されています。

「理髪店のことをきちんと取材してもらいたいのです。理髪店にたむろし、特定のアルバムについて4時間も会話していた世代の人々です」とトンプソンは続ける。「ルーツサークルの中では、私たちは実際に私たちの人口統計です。」

「今年のフェスティバルの計画に無意識のうちにでも組み込まれたマクロなテーマがあるとすれば、それはフィラデルフィアです」とトロッター氏は付け加えた。「これはまさに、あらゆるレベルでの故郷の音楽体験です。」

その好例は、オタクに人気の 2000 年代のストリートラップ集団であるステートプロパティの重要な土曜日の午後の再会です。このグループは、内省的で脅威的な（しかし常に楽しくラジオ向きの）ラップを交互に披露するブランドで、世紀末頃にフィラデルフィアを才能の温床にしました。それはミックステープ時代のセットで、ほとんどの曲が異なるビートで演奏されていた（例：「イン・ザ・エア・トゥナイト」の上に「フィール・イット・イン・ザ・エア」）。最も大きな歓声と最も大きな愛は、ステート・プロパティの創設者であり、ポイントガードであり、スタークォーターバックであるシーゲルに向けられました。彼はセットの司会者を務め、グループのメンバーを一人ずつステージに呼び、それぞれがショーケースソングとヒーローの歓迎を受けました。

特にビーンズとフリーウェイは、過去 10 年間にわたって個人的および健康関連の悲惨な悲劇に見舞われてきました。ビーンズがヴァースを戦い抜き、彼らの忘れられない作品群に感謝するラブフェスト、そして彼らが一時的にフィリーをラップの頂点に立たせた瞬間を観衆は圧倒的な支持と感謝の意を表した。

この石版には、ピクニックの影で育ったフィラデルフィアのアーティストたちの世代が参加する余地もあった。リル・ウージー・ヴァートが2016年に初めてルーツ・ピクニックに出演したとき、彼は文字通りチラシの最下位にいた。 2018年の次回の訪問までに、彼は中間地点に到達した。今年、彼はヘッドライナーの一人でした。

ウジは、表向きのヘッドライナーをはるかに上回る、フットボールフィールド1面分、サッカーフィールド2面分の深さに密集して立っている観衆を集めた大観衆の中での自分の配置を正当化した。ラッパーとしてのUziは、おそらくBlack Thoughtよりも、前週末にマディソン・スクエア・ガーデンでステージを共にしたヘイリー・ウィリアムズとの共通点が多いだろうが、2人のMCに共通していることの1つは、ステージを指揮する能力だ。 Uziはエネルギーをもたらし、頭上に伸ばした腕を抱えて携帯電話を安定させようとするのに忙しかったため、彼のエネルギーにはあまり及ばなかった観客を前に、声を落としたボーカルで上手に明瞭に歌った。

ウジの後、群衆は流れ出し始めたが、おそらく日差しが強すぎて物質が多すぎたせいで、一日中開催されるフェスティバルではよくあることだろう。残念なことに、彼らが逃したのは、ローリン・ヒルの史上最高のセットでした。彼女の遅刻はわずか 15 分で、彼女の基準からすると実質的に早い時間で、少なくとも 20 人編成のバンドを連れてきました。彼女は歯切れがよく、よくリハーサルをし、最高のプロフェッショナリズムを維持し、ワイクリフとプラスを引き連れて『ザ・スコア』から驚きのヒット曲を披露した。

その間ずっと、ヒルはフィラデルフィアと、ニュージャージー出身としてフィラデルフィアとフィラデルフィアの歴史を叫び続けた。彼女はルーツとの絆について語り、彼らを音楽業界の自分と同じ卒業生のメンバーだと説明した。ある時点で、彼女は最初にフージーズと契約したフィラデルフィアのレコード会社であるラフハウス・レコードを叫びました。クエストラヴはマイクを握り、かつてそこでインターンをしていたことがあると付け加えた。それは二人の古い友人の冗談でした。

ルーツピクニックについては、何も考えられていないとは感じられません。あらゆる細部が結集するフェスティバルです。フィラデルフィアを拠点とするシェフ兼レストラン経営者のトレントの例を見てみましょう。彼はリルトレントというフードトラックと夢から始まりました。彼は、ブランドを構築し始めていた 2014 年にピクニックのバックステージでケータリングをするために雇われ、その後、彼のビジネスはフェスティバルとともに成長しました。

「彼は毎年連絡をくれて、私たちに感謝しています。ピクニックでの経験がビジネスの成長に役立ったと彼は言っているからです」とショーン・ジーは言う。「それは、私たち3人の出身地であるフィラデルフィアの人々に恩返しするという同じ要素です。私たちはピクニックのすべての要素にわたってそれを望んでいます。音楽、すべて、すべての経験。私が常に確認していることの1つは、、他のフェスティバルでは得られないこの機会を得ているフィラデルフィアの黒人起業家は誰ですか？」