紫がどのようにして大気質指数の警戒色になったのか : NPR

ネダ・ウラビー

このストーリーのバージョンはもともと 2021 年 2 月 5 日に掲載されました

2023年6月7日、ワシントンDCで、カナダの山火事によるかすんだ空の中、夕暮れ時にワシントン記念塔のそばを歩く人 ドリュー・アンジェラー/ゲッティイメージズ キャプションを隠す

今週、何百万人ものアメリカ人が、赤と紫の 2 色に焦点を当てた大気質マップを心配そうに調べています。 赤は「不健康な」空気の質を示し、紫は? 「とても不健康です。」

紫が最も危険を連想させる色になったのはいつですか?

「赤は警告の色、一時停止の標識の色です」と、ペンタグラム社のパートナーである情報デザイナーのジョルジア・ルピ氏も同意する。 しかし、彼女はその選択が論理的であると考えています。 「紫は、黄色、オレンジ、赤の次の色です。」

ルピの仕事は、データを私たちの心が処理しやすい視覚的なイメージに変換することです。 彼女にとって、色は重要なツールです。 西洋文化では、紫は贅沢や王族といったポジティブなイメージを持たれることが多いですが、ルピ氏はまた、この色の不安を引き起こす鮮やかさについても指摘しています。 「病気について話すときは、あざや皮膚の紫色を思い浮かべてください」と彼女は提案します。 「それは別のレベルです。より暗く、より高度な段階だと言えます。」

紫色がどのようにして「非常に不健康な」大気質を正式に表すようになったのかについては、1990 年代に環境保護庁がボルチモアで会議を開催しました。 新しい、色分けされた大気質指数など、多くの議題がありました。

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科学者のスーザン・ストーンも、多くの擁護者や州、地方、部族の役人とともにそこにいた。

色の指定は「議論を大いに盛り上げた」トピックだったとストーン氏は振り返る。 「彼らは本当に熱くなりすぎていました。私たちは皆、休憩を取る必要があると言いました。そうしないと人々がお互いに押し合い始めるからです。」

2021年、環境保護庁の広報担当者は次のような経緯を明かした。

現在の AQI を開発するにあたり、最も白熱した議論は色についてでした。 ボルチモアでの大規模な会議（1997 年か 1998 年のいずれか）で、私たちは色についての議論中に予定外の休憩を取りました。参加者がお互いに押し合いをし始めるのではないかと思ったからです。 焦点は完全に標準のレベルと赤色の周りにありました。 当時は西部で大規模な山火事が発生する数日前だったため、危険地帯に入るのは極めて稀だった。 オゾンはほとんどの場合、非常に不健康なレベルに達します。 当時は継続的な PM モニターがあまりありませんでしたが、フィルターベースの PM データを振り返り、さまざまなカテゴリの日数を評価しました。

2つの派閥がありました。 環境保護団体は、レベルが NAAQS のレベルよりも高いことを示すために、「不健康な敏感グループ (USG)」カテゴリーに赤を希望しました。 EPA と多くの州、地方自治体、部族の代表者は、大気質がすべての人にリスクをもたらす可能性があることを AQI が示しているため、不健康のカテゴリーに赤を入れることを希望していました。 また、メッセージ疲労についても懸念していました。 当時はオゾン濃度が基準値を超える日が30日も珍しくありませんでした。

最終的な決定がどのように行われたのかは誰にも正確にはわかりませんが、最終的に DC は不健康カテゴリーで赤を採用することを決定しました。 上位の色は、大気の質が悪化すると、全員にとって不健康になる前に、一部の人にとって不健康になる可能性があることを示すために、AQI チームによって決定されました。 そして、たとえ空気の質が不健康な状態に達したとしても、レベルが高くなることでさまざまな行動が指示される可能性があります。 オレンジでは、敏感なグループのメンバーが影響を受ける可能性があります。 赤の場合、一般人口の一部が影響を受ける可能性があり、敏感なグループへの影響はより深刻になる可能性があります。 紫の場合は警告であり、誰にとってもリスクが高くなります。 栗色 - 危険 - 緊急事態を表します。 山火事や、場合によっては砂嵐が発生する場合を除いて、通常はそのような現象は見られません。

ストーンさんはNPRに対し、警報の色として紫がどれほど頻繁に使われるか全く予想もしていなかった、と語った。

「データを見ると、赤を『危険』と決めつけても、そんなことは決して起こらないはずです」と彼女は言う。

もちろん、現在では危険な日は珍しいことではなく、少なくとも一部の地域では、AQI の色がさらに悪化し、あずき色に変わりつつあります。 （結局のところ、黒は地図上で読みにくく、境界線が見にくいのです。）今のところ、紫は私たちがどれほど王室的な混乱に陥っているかを示し続けています。